Les micro-saignements cérébraux sont de petites lésions objectivables à l’IRM. On les observe chez environ 5 % des sujets âgés sains, 30 % des patients aux antécédents d’accident vasculaire cérébral ischémique, 60 % des patients aux antécédents d’hémorragie cérébrale et 20 % des patients atteints d’une maladie d’Alzheimer. Ce sont des marqueurs de la sévérité de la maladie cérébro-vasculaire sous-jacente et constituent un élément d’orientation du diagnostic étiologique des micro-angiopathies. Une étude publiée le 28 octobre 2025 dans Jama Network suggère une association entre ces micro-saignements et le syndrome d’apnées du sommeil. En utilisant les données d’une cohorte longitudinale, 1.441 patients adultes disposant de données polysomnograhiques et d’imagerie IRM cérébrale ont été identifiés à l’inclusion, en 2011-2014, puis suivis en 2015-2018 et 2019-2022. L’étude montre que les apnées obstructives modérées à sévères du sommeil sont associées de manière significative sur le plan statistique à un risque de micro-saignements cérébraux multiplié par 2,14 à huit ans, par rapport à l’absence d’apnées. En revanche, les apnées légères n’augmentaient pas le risque. Ces résultats suggèrent que ces apnées du sommeil pourraient être une cible potentielle pour le diagnostic précoce et le traitement prophylactique des micro-saignements cérébraux en prévention des AVC et de la démence.
