Après la pandémie du Covid-19, une nouvelle maladie appelée le syndrome post-Covid-19, communément désigné sous l’expression « Covid long », est apparue progressivement. Le site The Conversation publie le 21 juillet 2026 un article du professeur David Smadja, PU-PH à l’Hôpital Européen Georges Pompidou, qui y est consacré. On estime qu’à l’heure actuelle, plusieurs millions de personnes dans le monde présentent des symptômes persistants ayant un impact significatif sur leur qualité de vie, leur activité professionnelle et leur autonomie. Selon la définition proposée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), ce syndrome correspond à la persistance, à la récidive ou à l’apparition de symptômes, généralement trois mois après l’infection initiale, durant au moins deux mois, sans qu’un autre diagnostic puisse expliquer le tableau clinique. La manifestation de la maladie est polymorphe – plus de deux cents manifestations ont été décrites – ce qui suggère que l’atteinte touche potentiellement de multiples organes. Les études épidémiologiques ont identifié plusieurs facteurs associés à un risque accru de développer un Covid long. Parmi ceux-ci on peut notamment citer le fait d’être de sexe féminin, l’âge avancé, l’obésité, le tabagisme, la préexistence de comorbidités (hypertension artérielle, dyslipidémies – anomalies du cholestérol et des triglycérides –, maladies cardiovasculaires ou diabète de type 2), ainsi que la sévérité de l’épisode infectieux initial. Les mécanismes responsables du Covid long demeurent incomplètement élucidés, notamment parce que cette affection est probablement multifactorielle. Plusieurs hypothèses non exclusives sont actuellement explorées. Parmi celles-ci, on peut citer la persistance, dans le corps des patients, du virus lui-même ou d’antigènes (les antigènes sont des fragments de molécules capables de déclencher une réponse immunitaire – en l’occurrence des fragments de molécules virales), ou encore une dérégulation chronique du système immunitaire. L’hypothèse d’une dysfonction persistante des vaisseaux sanguins est développée dans l’article du professeur Smadja.
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(1)The Conversation France fédère dans une association à but non lucratif les établissements d’enseignement supérieur et de recherche francophones et propose d’éclairer le débat public grâce à des analyses indépendantes sur des sujets d’actualité.
